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                 TITTUSVILLE-NORFOLK

 

 

 

Ce vendredi donc, 1er avril , il faisait, beau, un petit vent frais de NO soufflait à une dizaine de noeuds. Nous avons fait une petite balade matinale à pied avant de quitter la marina pour nous rendre à Palm Coast. Là nous avons fait 50 gallons de fuel. A 10H25, nous avons repris le canal  pour poursuivre notre voyage du retour. Après 3H20 de navigation nous avons accosté au quai de la marina Ste-Augustine Marine à St-Augustine.

Comme nous étions le vendredi Saint nous nous sommes empressés de nous rendre à la Cathédrale du centre-ville pour assister au chemin de croix. A l'issue de la célébration nous nous sommes promenés dans le quartier espagnol et nous avons regagné le bateau vers 19H30. Pour souper nous avons savouré un bon plat de macaroni au fromage gratiné et à 22H nous nous sommes faufilés sous les draps pour la nuit. Le lendemain après le petit déjeuner et la douche nous avons entrepris le recollage de la bande de vinyl du plafond de la chambre qui s'était décollé avec l'humidité. Cette fois nous avons utilisé de la colle contact pour une meilleur adhérence. Dans la matinée l'ami français, rencontré à l'aller, est venu nous rendre visite. Il est resté à manger avec nous. Lorsqu'il nous a quittés vers 13H15 nous avons sorti nos bicyclettes pour aller sur la place du centre-ville où stationnaient de nombreux stands d'artisanat et de confiseries. La température était très agréable : 23° c'était donc un plaisir de circuler en vélo.  Nous avons fait quelques achats de cadeaux souvenirs et nous avons pris le soin de bien choisir nos chocolats de Pâques dont le choix en qualité n'était pas aussi riche que chez nous en France. Au retour j'ai déplacé l'antenne du GPS que je pensais trop près du radar. Pour le souper j'ai préparé du saumon aux fines herbes et à la moutarde que j'ai cuit sur barbecue dans du papier aluminium. Nous nous sommes régalés. Le soleil était encore au rendez-vous le lendemain, jour de Pâques. Nous sommes allés à la Cathédrale pour la célébration de la messe mais avant de rentrer nous avons appelé nos filles et la famille pour leur souhaiter de passer de Joyeuses Pâques. Et c'est nos filles qui nous ont rappelé qu'il y avait eu changement d'heure dans la nuit dans toute l'Amérique du Nord. L'heure avait été avancée d'une heure. Nous avons alors réalisé que nous ne serions pas à l'heure à la Cathédrale. Comme de bien entendu nous avons assisté à la fin de la messe. Lorsque nous sommes arrivés au bateau  pour diner nous avons trouvé accroché à la porte , un bouquet de tulipes avec une carte de voeux de Joyeuses Pâques de la part de notre ami breton. Nous l'avons installé sur la table pour donner un air de fête à notre repas.  A la fin du repas nous sommes repartis nous balader et cette fois sur la plage. Là nous avons appris qu'il y avait une parade qui défilerait  au centre-ville. Nous y sommes donc allés et nous l'avons trouvé bien orchestrée avec des chars ornés de fleurs et décorés sur des thématiques infantiles ( les pirates, le chat , la souris, l'ours et la nature sauvage etc.) sponsorisés par différents commanditaires Le décor était très coloré et la musique agréable.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

  

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Pour le retour nous sommes repassés par la plage et arrivés à la marina nous avons appelé quelques amis avant de savourer en guise d'apéritif un bon verre de champagne. Vive Pâques 1994 ! le menu du souper a été un rôti de porc avec pommes de terre roties. Hummmm! C'était un régal. Et voici notre dessert (photos).

 

  Détendus et heureux Anne-Marie s'est mise à lire alors que moi je suis sorti au grand air pour fumer une bonne cigarette. Quelques minutes plus tard c'est le breton qui nous a fait une bonne surprise en venant nous inviter à prendre le champagne chez lui. Et c'est jusqu'à 3 heures du matin que nous avons poursuivi notre soirée avec dégustation de bonnes petites pâtisseries arrosées de deux bouteilles de champagne et dans une chaleureuse ambiance. C'est Jean-Pierre qui nous a ramenés au bateau et lorsque nous nous sommes couchés nous nous sommes vite endormis le champagne ayant eu un réel effet de somnifère. Au réveil à 9 heures nous avons pris notre petit déjeuner et je suis allé poster des cartes postales et au retour j'ai réglé la marina et à 11 heures nous avons quitté Ste-Augustine Marine. Après avoir franchi 70 miles nautiques et 5 ponts nous sommes arrivés à Fernandina Beach vers 19H30. Nous avons jeté l'ancre dans la zone de mouillage. La navigation a été agréable surtout dans l'après-midi lorsque le soleil s'est montré et a réchauffé la température jusqu'à 24°. Maintenant bien installé à l'ancre nous avons pris un souper léger parce que, fatigués, nous avions hâte d'aller nous reposer.C'est avec un beau soleil que nous avons repris l'intracostal le lendemain. Nous avons quitté la Floride pour rentrer en Géorgie et c'est en milieu de matinée que nous avons passé la base sous-marine américaine de Kings Bay. A l'aller nous y avions croisé un sous-marin qui rentrait et qui nous avait surpris par son remous. Vers 14 heures nous avons décidé de jeter l'ancre là où nous l'avions fait le 21 novembre 1993, à Wailys Leg. Le vent fort de Sud Ouest qui soufflait nous déportait beaucoup alors j'ai du prendre la décision de changer de zone. Mais l'ancre ne s'accrochait toujours pas alors nous nous n'avions pas d'autre choix que de poursuivre la navigation jusqu'à la prochaine zone d'ancrage qui se trouvait à New Teakettle Creek. Vers 17 heures nous y étions mais nous avons connu les mêmes difficultés à cause du vent fort qui persistait ce qui nous a obligés de continuer à monter jusqu'à la marque verte suivante du balisage   là où il était indiqué sur les intructions nautiques qu'il y avait une marina. Arrivé sur le lieu nous n'avons pas repéré de marina ce qui nous a amenés à constater que notre document n'était pas récent et qu'apparemment la marina n'existait plus. Nous arrivions en fin de journée; la nuit commençait à tomber et la fatigue se faisait sentir.Enfin c'est vers 20H30 que nous avons réussi à jeter  l'ancre dans une crique plus abritée : Johnson Creek. Par sécurité j'ai tout de même installé un double mouillage avec ancre et grappin. J'ai voulu nous assurer une nuit tranquille et cela a été le cas. Dès le départ le lendemain nous avons cherché une marina pour nous ravitailler en fuel. La première à notre passage se trouvait dans un endroit encaissé et la profondeur de l'eau était faible. Comme le balisage d'entrée faisait défaut je n'ai pas pris de risque et nous avons continué jusqu'à 5 miles plus haut pour nous ravitailler à Kilkenny Marina. Nous avons ensuite poursuivi notre parcours et en milieu d'après-midi alors que nous faisions le point sur la carte nous avons constaté avec plaisir que nous quittions la Géorgie que nous avions trouvé aussi inhospitalière qu'à l'aller. Cela devait être du aux difficultés rencontrées et de l'environnement qui était plus sauvage et marécageux. Il était 15H et enfin nous avons trouvé un autre caractère environnemental en Caroline du Sud. Les belles propriétés qui bordaient le canal ressemblaient bien plus à celle de Floride ce qui nous faisait remarquer une similitude du niveau de vie des habitants. C'était donc des paysages constrastés que nous retrouvions  par rapport à celui de la Géorgie et après quelques miles parcourus c'est un environnement accueillant et agréable qui s'offrait à nous. Les palmiers étaient réapparus le long du canal où nous pouvions admirer de superbes propriétés avec le quai attenant. Même le prix du fuel était plus attractif, c'était étonnant mais on en a profité pour faire le plein. De 17H à 19H nous avons traversé un passage où se trouvait une entrée par l'océan et où les courants étaient assez violents. Avec l'aide du fort vent de Sud-ouest  ce passage nous a rappelé les caprices de la mer avec houle et une agitation tumultueuse qui nous a fait affronter de belles vagues également. Nous étions proches de Port Royal et l'inconfort du moment nous a paru très long. Heureusement le Wickie avec ses deux puissants moteurs nous a fait tenir ces vingt longues minutes dans le chenal dont le balisage devenait difficile à repérer visuellement. C'est à Beaufort que nous avons jeté l'ancre peu avant 20H , cette petite ville qui nous avait beaucoup charmés à l'aller. Nous y sommes restés deux nuits. Nous avons profité de laver le bateau surtout l'avant qui était couvert de boue avec l'ancre suite aux nombreux mouillages et nous avons fait des provisions en épicerie et en matériel de maintenance.  Compte tenu de l'importance de notre ravitaillement en épicerie nous avons apprécié l'utilité de notre petit chariot à roulettes. Malgré le vent de Nord-Ouest qui a été fort et les passages orageux  nos deux mouillages ont tenu bon. Durant ce petit séjour nous avons fait le point sur notre parcours et nous avons calculé la distance de Beaufort  n°125 du balisage jusqu'à Sorel, à l'embranchement donc du fleuve St-Laurent; elle était de 950 miles en passant par le Lac Champlain comme prévu.

Lors de notre sortie à terre nous avons  rencontré un couple de l'Ontario qui, sur un petit bateau de 20 pieds appelé le M/V Bear, s'était engagé à faire le même parcours que le nôtre. Nous avons trouvé leur projet ambitieux sur un si petit bateau. Il y avait très peu d'espace tellement ils avaient de vêtements et de matériels. Parce que nous avions évoqué notre intention de passer par le lac Champlain, Kent , le propriétaire du bateau, nous a offert le guide pour le Lac. Dans la soirée nous sommes retournés les voir pour leur offrir un cadeau et nous avons découvert que Kent était à flâner sur les abords du quai alors que sa femme était restée à bord du bateau. Nous sommes embarqués sur leur invitation mais nous n'avons pas pu rester bien longtemps tellement il manquait d'espace. C'était étouffant dans cette petite timonerie.  Ils ont compris notre empressement à sortir et après les avoir remerciés, nous les avons quittés en leur souhaitant beaucoup de courage dans l'exécution de leur projet.

Départ du "Bear" (photo ci-dessous)

                 

     

  A partir de Beaufort nous avions 464 miles à parcourir pour atteindre le point "0" de l' ICW situé à Norfolk. Nous avons donc quitté le vendredi 8 avril. Les étapes ont été les suivantes : Wild Dunes marina à l'Isle of palm, Georgetown, Enterprise Leg,North Myrtle Beach ( nous avons alors quitté la Caroline du Sud) - South Port - Seabreeze ( Carolina Beach) - Swanboro ( Dudleys Marina) - Moorehead City - Beaufort ( Caroline du Nord) - traversèe des rivières - Neuse River- Bay River - Pamlico River et Pungo River - Mouillage de Bellhaven - Alligator River - Albermale Sound - North River. Le 15 avril nous étions à Coinjock où nous avons rencontré un Québécois. Robert, c'est son prénom, venait des Antilles et remontait vers Montréal avec son voilier du type Jeanneau de 30' et baptisé "FIDJI II ". Autour d'une tasse de café, prise à notre bord nous avons dialogué au sujet de nos aventures récirpoques et  nous avons finalement sympatisé. On s'est donné rendez-vous à Norfolk là où nous pourrions poursuivre notre voyage ensemble. Le lendemain nous avons fait notre entrée en Virginie, là où un skipper en panne de moteur avec son voilier " le Pélican" nous a sollicités pour un remorquage (Il faut dire que les voiliers doivent démater pour le passage des ponts ce qui les obligent à naviguer à moteur). Les manoeuvres à l'ouverture des ponts nous demandaient beaucoup de précautions mais nous avons amené le " Pélican" à la marina "Atlantic Yacht Basin" après trois heures de remorquage. Tout le monde était heureux de cette opération de secours. Le 16 nous avons stationné au quai public situé à proximité du pont "Great Bridge" à l'entrée de l'écluse que nous avons franchie pour arriver au niveau de la marina " City dock marina" de Norfolk le dimanche 17 avril à 16 heures. Nous étions alors à l'embouchure de la baie de "Chesapeake" là où nous avons retrouvé le "Fidji II". Norfolk est une base navale impressionnante de par l'énorme flotte militaire qui stationne dans le port et également un chantier naval. Mais c'est aussi pour nous français le lieu de naissance de notre poète Francis Vielé-Griffin décédé à Bergerac en 1937 à l'âge de 73 ans. Ce poète, en symboles simples, transfigurait la réalité, notamment les paysages de Touraine ( La clarté de la vie - 1897-) Il exprimait toujours un amour grave et fervent de la vie. Un exemple de sa poésie ;

 

La lente Loire passe altière et, d'île en île,

Noue et dénoue au loin, son bleu ruban moiré ;

La plaine, mollement, la suit, de ville en ville,

Le long des geais coteaux de vigne et de forêt.

 

Elle mire, orgueilleuse, aux orfrois de sa traîne

Le pacifique arroi de mille peupliers,

Et sourit doucement à tout ce beau domaine

De treilles, de moissons, de fleurs et d'espaliers.

 

Ce jardin fut le nôtre, un peu de temps encor,

Ta douce main tendue en cueillera les rosés;

J'ai regardé fleurir dans sa lumière d'or

La fine majesté des plus naïves choses.

 

Les reines ont passé ; voici la royauté

Des Lys, que leur blason au pqrterre eût ravie,

Et voici, fraîche encor d'éternelle beauté,

La frêle fleur éclose à l'Arbre de la Vie.

 

 

 Ce poète avait loué le chateau de Nazelles, près d'Amboise" Il chante alors la Touraine dans des poèmes empli de fraîcheur. Il a composé également " La Partenza", élégie de 23 poèmes.

 

 

 

A SUIVRE...